Parece que se compra mucha máquina herramienta en Francia

Terminó INDUSTRIE en Lyon. El salón más importante de la industria francesa ha vivido una edición llamada a ser la de la "reprise", la vuelta al camino del crecimiento. Me llevo del salón una impresión agridulce.

De entrada, llama la atención que haya coincidido INDUSTRIE con la feria de Hannover, en la que Francia era país indicado. La "grandeur" parece que sigue dando para mucho, tanto como para que la industria hexagonal pueda ser protagonista, a la vez, de la mayor feria industrial del mundo y mantener el tipo en una gran feria nacional.

Esta grandeza no puede ocultar, sin embargo, el hecho de que los subcontratistas apenas superasen el centenar entre los expositores. Las empresas de la región de Rhône Alpes desertaron en su momento de la feria de subcontratación regional los años en que la organización perdió el enfoque regional, y cuando se está queriendo recuperar el tono, la crisis de la deslocalización primero y la financiera después parece que han dejado tocado el sector. En un entorno de recuperación económica, un expositor español en la feria comentaba que eso era bueno: si crece la demanda cuando la oferta local disminuye, los de fuera tenemos más oportunidades de entrar en el mercado. Comparto esa opinión.

Este año ha habido una presencia fuerte de todo lo relacionado con la robótica industrial. En Francia parece que tienen claro que la forma de luchar contra los países de bajo coste es reduciendo el coste aquí mediante automatización y robotización, y se ven atrasados en este campo. Leía en Usine Nouvelle una estadísitica que hace "pupa" doble: a los franceses porque el número de robots industriales por trabajador en las pymes francesas en la mitad del que hay en las pymes alemanas; a nosotros, porque España ni aparece en las estadísticas que aparecen en el artículo en el que hablan de ese tema. Nos queda aún un tramo importante que avanzar.

Para acabar esta entrada con una nota de optimismo, hablaré del entusiasmo con el que los fabricantes de máquina herramienta presentes en el certamen hablaban al final del mismo. Se está comprando mucha máquina herramienta en Francia. Bien es cierto que parece que crece el consumo de máquinas de bajo coste, pero el que haya crecimiento en la compra de máquina herramienta deja traslucir un hecho positivo que trasciende el dato y el sector: las empresas compran maquinaria cuando ven buenas perspectivas. El lado emocional de la crisis parece que, al menos en Francia, está siendo derrotado.

Renacimiento italiano

La edición de este año de SUBFORNITURA, la feria más importante de subcontratación industrial en Italia, ha ido bien, sin exagerar.

Italia es, a mi juicio, el país que más se parece a España. Uno pasea por Parma y cree estar en una ciudad de provincias castellana. El idioma se entiende, el aspecto de la gente es similar al que uno ve a diario por aquí... A nivel económico hay un norte y un sur, y a nivel industrial, si bien no hay nada similar a FIAT en España, sí que hay un tejido importante de empresa auxiliar de pequeña y mediana talla, concentradas en diversas zonas del norte del país.

Es este tejido el que aparece exponiendo en Subfornitura, y cuando se habla con estas empresas se detectan los mismos problemas, las mismas ilusiones, los mismos sueños y esperanzas, los mismos afanes... que uno encuentra cuando habla con los industriales vascos, catalanes, gallegos, asturianos...

Este año esta gente estaba preocupada, pero no aterrorizada, como en 2010. La crisis sigue latente, pero empiezan a hablar de actividad, de que no está todo parado, de que falta mucho, pero empieza a haber algo. Y de competidores que han quedado en el camino y han creado, como , de precios muy alejados de los de los buenos tiempos, no tan lejanos.

Estas impresiones constituyen los elementos cualitativos a la hora de valorar una feria, y no han sido malos. Los otros, los cuantitativos, el número de consultas recibidas, ha sido todo lo bueno que ha solido ser en esta feria en los año buenos. Por fin han vuelto los responsables de compras a visitar el salón. Hace dos años, en el aciago 2009, no aparecieron. Me comentó un buen amigo, agente de varias empresas españolas en Italia, que sus conocidos encargados de compras en empresas importantes, no habían recibido ese año autorización para visitar la feria: no había proyectos en el horizonte que justificasen el gasto de la visita al salón. En 2010 aparecieron por Subfornitura agentes en busca de complementar su oferta, pero sin asuntos concretos. En 2011 han vuelto los compradores, los planos, las consultas sobre proyectos en fase de desarrollo, o ya lanzados pero en los que se prevé un incremento de necesidad.

Las actividades demandadas son varias: estampación en frío, estampación en caliente, mecanizado, fundición, calderería de diversos tipos... Para completar un panorama reconfortante, hay hasta planos para cotizar. Como en los viejos buenos tiempos.

Han sido unos buenos días de negocios en Parma. Una feria que dimos casi por muerta, por la atonía del mercado, se ha venido arriba, por delante de lo que se espera sea un crecimiento digno de tal nombre de un mercado, el italiano, que es el tercero para la subcontratación española. Tras decidir a úlitma hora participar en la feria, el regreso lo hago con la satisfacción de haber asistido a la última versión de algo tan italiano como el Renacimiento.