miércoles, 29 de diciembre de 2010

Producto y mercancía

Para vencer la zanganería hacia el blog, que me tiene semanas sin escribir nada, voy con un comentario facilón, pero que me viene a la mente tras examinar ayer varios expedientes de empresas subcontratistas que buscan soluciones a problemáticas concretas a las que se tienen que enfrentar en estos tiempos tan interesantes.

Las empresas subcontratistas industriales que se han especializado en alguna tecnología o actividad disponen de un producto: esa misma especialización. Su forma de aproximarse al mercado no ha de ser muy diferente a la de una empresa fabricante de un producto con cierto grado de tecnología y clientes industriales.

Las empresas subcontratistas industriales que no se han especializado solo pueden ofrecer mercancía, horas de trabajo, y en un mercado globalizado. Sus ventas llegarán principalmente o por cercanía o para satisfacer demandas puntuales.

Ambos tipos de empresa pueden triunfar o fracasar, aunque, en mi opinión, las primeras pueden tener un futuro si todo va bien, mientras que las segundas van a pelear por la mera supervivencia en un entorno cada vez menos receptivo para lo que pueden ofrecer.

Feliz Navidad y Venturoso 2011, un año en el que nos vendría bien que los tiempos dejasen de ser tan interesantes.

jueves, 16 de diciembre de 2010

Francia, el país de las ferias de subcontratación

Estamos en plena campaña de captación de empresas para participar en ferias de subcontratación en diferentes zonas de Francia. Nuestros vecinos mantienen un tejido de ferias industriales, con enfoque específico hacia la subcontratación industrial, a la altura de la importancia que tiene, y que le dan a, la Industria en el Hexágono.

En la cúspide de la pirámide se encuentra MIDEST (www.midest.com), el principal salón de subcontratación del mundo, que se celebra en París cada año en noviembre. Es la puerta de entrada, si se quiere ir por el camino de las ferias, al mercado francés.

A un segundo nivel, en clave más nacional, podríamos situar la feria de Lyon. Rhône-Alpes es la región con mayor peso en materia de subcontratación industrial en Francia, y en su capital suele organizarse una feria, si bien la relación de Lyon con las ferias de subcontratación es un tanto tortuosa: empezaron acogiendo cada dos años MIDEST; cuando este certamen se asentó en París, pasaron a organizar una feria enfocada hacia la excelencia y la cooperación, ALLIANCE, que creció hasta que dejó de interesar a las empresas de la zona por su enfoque "a lo grande", y tuvo un declive rápido. En su lugar, surgió STIM, una feria que inauguró el concepto "low cost" en este sector, y que, pese a sus buenos conceptos, apenas ha durado lo que le ha dejado esta crisis. Ahora, la subcontratación se integra cada dos años en INDUSTRIE (www.industrie-expo.com), un potente certamen industrial, que alterna ediciones entre París y Lyon, y que integra una parte de subcontratación cuando se celebra en esta última ciudad.

Y, en la base, Francia ofrece varios certámenes de carácter regional, que permiten a las empresas de la zona mostrar sus fortalezas, y a las de fuera encontrar pequeñas puertas de acceso a nichos geográficos de mercado, en ocasiones muy apetecibles. En estos momentos se está en fase de inscripción para la feria PROCEED, que se celebrará en Metz (www.metz-expo.com) en febrero. En la misma zona se celebra en años alternos FIST, en Estrasburgo.

En el Oeste francés alternan ferias en Nantes y en Rennes (donde toca este año). El Sur es territorio aeronáutico, y en Toulouse, su capital, se celebra SIANE, el salón de subcontratación de esta amplia franja territorial. Valence, en ocasiones Burdeos, Besançon, Le Mans, algunos puntos de la Costa Azul, Lille y alguna que seguro me dejo en el tintero son ciudades que organizan periódicamente ferias dedicadas en todo o en parte a la subcontratación industrial.

Podemos añadir a esta lista aquellas ferias dedicadas a sectores como el aeronáutico, el de la microtecnología o el del equipamiento médicos, en los que hay hueco para las empreas subcontratistas que se integran en la cadena de suministro. Con todo ello, la vía de las ferias parece un camino claro para las empresas subcontratistas industriales que quieran penetrar o asentarse en el mercado francés.

miércoles, 8 de diciembre de 2010

La FLL, o cómo acercar la tecnología a los más jóvenes

Una de las preocupaciones de futuro que me rondan la cabeza es la de ver cómo los más jóvenes de nuestro entorno viven y se forman ajenos a la realidad industrial en la que vivimos y en la que tenemos que perseverar y profundizar para seguir siendo un país más o menos próspero.

La First Lego League es una actividad que permite llenar en parte ese vacío existente entre la realidad -la necesidad, incluso diría- y aquello en lo que son formados nuestros chavales. Se trata de una competición entre equipos de niños y jóvenes, que tiene alcance mundial, y que se lleva a cabo, en una primera etapa, a nivel autonómico, al menos en lo que nos toca aquí en el País Vasco.

Los equipos, formados por entre cuatro y diez chavales, de entre nueve y dieciséis años, han de construir y programar un robot con componentes suministrados por Lego, que ha de realizar una serie de misiones. Tambén han de desarrollar un proyecto científico y otro proyecto técnico.

Los chavales son apoyados por padres y profesores -el capitán y los mentores- y cuentan también, al menos en el País Vasco, con apoyo de entidades y organismos patrocinadore -cuyos logos incluyo en esta entrada, como agradecimiento y reconocimiento a su esfuerzo- que financian buena parte de los gastos y que, lo más importante, organizan actividades para acercar a los jóvenes participantes a centros tecnológicos y a lo que podríamos llamar la "realidad investigadora" de nuestro entorno.

La FLL es un pequeño paso, pero permite acercar a los jóvenes al mundo de la tecnología y nos permite hablarles, a quienes tenemos la suerte de estar involucrados en la competición, de ingeniería, máquinas, problemas a resolver con habilidades técnicas incipientes. Creo que algunos de los ingenieros que han de llevar nuestra Industria al liderazgo dentro de una generación están ahora pensando cómo resolver tal o cual misión de las que propone la FLL este año, o estarán dándole las últimas pinceladas a sus proyectos técnico y científico.

El sábado que viene, en Zamudio, tenemos la prueba de fuego, la FLL Euskadi. Mi equipo, Urki, basado en el Colegio Urkide, y con el apoyo del Colegio de Ingenieros Industriales de Alava, acude con un grupo de chavales -y padres, todo sea dicho- muy ilusionados con la idea de competir y mostrar lo que han hecho. En general, será un momento de ilusión por ver cómo existen bases para un futuro para nuestra industria.

jueves, 2 de diciembre de 2010

Un tiro en el pie

A veces da la impresión de que somos nuestro peor enemigo. Que la magnitud de la crisis es importante es algo que empieza a estar fuera de toda duda. También parece haber consenso en que la internacionalización es una de las llaves para salir adelante. En este contexto, el anuncio del presidente del gobierno de eliminar la cuota que las empresas pagan -en teoría- a las Cámaras de Comercio es lo más parecido que se me ocurre a pegarse un tiro en el pie.

El Consejo de Cámaras ha hecho público un comunicado extenso en el que razona sobre el escaso ahorro que supone la medida y la cantidad de servicios prestados por las instituciones que peligran. En resumen, la ley marca una forma en que las empresas han de financiar a las Cámaras que hace que, de hecho, más de la mitad de las empresas no tengan que pagar cuota, que sean una inmensa mayoría las que o no pagan o pagan menos de 20 euros al año -lo que tenemos puesto como tope, por ejemplo, para el regalo del "amigo invisible" este año unos amigos que nos juntamos a comer antes de fin de año- y que la mayor parte de lo que pagan las empresas a las Cámaras lo hagan las grandes empresas. Curiosamente, estas no suelen acudir a utilizar los servicios camerales, sino qu suelen ser las pymes, que o pagan al año cuota cero o menos de lo que cuesta un décimo de lotería, las que se benefician mayoritariamente de unos servicios ofrecidos en general con un alto grado de profesionalidad y compromiso por gente que sabe de lo que habla, Robin Hoods que ayudan a los pequeños con lo que reciben de los grandes.

Una de las líneas de trabajo más importantes de las Cámaras es el apoyo a la internacionalización, especialmente de las pymes. El logo de las Cámaras acompaña, junto con sus profesionales, a centenares de empresas cada año en ferias de subcontratación, a miles de firmas españolas, la mayoría pymes, en misiones comerciales. Informan, dan formación, acercan a las empresas al mercado, allí donde esté.Y todo ello, con unos presupuestos sorprendentemente reducidos. En definitiva, las Cámaras hacen cosas por la industria -y por la empresa en general- con un ROI que para sí quisieran la mayoría de empresas privadas.

No se cómo quedará finalmente esta "medida" del gobierno. A veces, cuando se tiene poco tiempo para enunciar muchas cosas, el trazo ha de ser grueso y no da para entrar en detalles. Sería una gran noticia para las pymes que el pincel aporte los matices que la brocha gorda no ha contemplado. Son tiempos en los que toda ayuda para salir a buscar nuevos mercados es poca, y cargarse a quien sabe hacerlo y lleva de la mano a las pymes a conquistar el mundo es una mala medida.